Se immaginiamo un continuum che spazia da stati immaginativi normali a stati quasi psicotici (deliri, allucinazioni), possiamo definire la schizotipia come un insieme di condizioni personologiche che conducono ad esperienze percettive insolite e distorsioni della realtà. La schizotipia indica la presenza di stravaganza e di eccentricità, senza però che si configuri un distacco totale dalla realtà, ed è descritta spesso come la caratteristica tipica del disturbo schizotipico della personalità.

Il disturbo schizotipico di personalità

Il disturbo schizotipico della personalità appartiene al cluster A dei disturbi della personalità (secondo il DSM) e si caratterizza per la presenza di tratti della personalità bizzarri ed eccentrici.

Qual è, infatti, l’identikit specifico del soggetto schizotipico?

1. Idee di riferimento (interpretare come riferito a sé un commento o una osservazione che piuttosto è neutra).
2. Convinzioni strane o pensiero magico che ne influenzano il comportamento (credere nel sesto senso, nella chiaroveggenza, nella telepatia).
3. Pensiero e modo di parlare stravaganti (metafore continue, iperelaborazioni concettuali).
4. Sospettosità (non fidarsi degli altri).
5. Ansia sociale (si sentono diversi e non accattati e preferiscono vivere nel proprio mondo ricco di relazioni immaginarie e di fantasie).
6. Comportamenti o aspetti strani, eccentrici.
7. Nessun amico stretto.

Il disturbo schizotipico della personalità rappresenta la “stranezza” per eccellenza.

La stravaganza di questi individui si riscontra ad esempio nel loro modo di vestire, di acconciarsi i capelli, e nella spiccata tendenza a non conoscere o seguire le convenzioni sociali. Sebbene qualche tratto di eccentricità possa essere presente nella popolazione generale, affinché si configuri un disturbo della personalità, è necessario che i tratti patologici siano presenti in modo pervasivo e rigido, causando all’individuo compromissione funzionale in ambito sociale, lavorativo o in altre aree importanti.

I soggetti schizotipici in effetti, con le loro stravaganze di pensiero, di percezione e di comunicazione, sono distaccati emotivamente e, sebbene consapevoli della loro diversità, sono a proprio agio con essa.

Sono spesso logorati dal timore che gli altri possano esercitare su di essi un qualche tipo di controllo per cui provano spesso sentimenti di diffidenza e di ostilità, con comportamenti passivo-aggressivi. Le loro convinzioni “magiche” di telepatia o di chiaroveggenza, li fanno sentire speciali anche se possono facilmente essere vittime di bullismo nell’età infantile-adolescenziale e di mobbing nell’età adulta. Hanno enormi difficoltà ad avere amicizie o legami sentimentali per cui tendono all’isolamento, esclusione o emarginazione sociale, manifestando disagio e forte ansia in contesti di gruppo extrafamigliari.

È comunque opportuno evidenziare che talvolta in alcuni contesti ambientali, tali condizioni schizotipiche possono diventare modelli di riferimento subculturale, venendo interpretate quali atti creativi, artistici o divergenti piuttosto che come patologie. Proprio questo ci fa comprendere come il contesto culturale e sociale in cui è inserito il paziente è di fondamentale importanza per la comprensione della patologia mentale.

Per quanto riguarda l’eziopatologia, numerosi studi indicano una correlazione genetica di questo disturbo con la schizofrenia, definendolo una variante attenuata di essa; non è un caso, infatti, che il disturbo schizotipico della personalità sia più frequente tra parenti di primo grado di soggetti affetti da schizofrenia. I tratti patologici stessi del disturbo schizotipico possono rappresentare l’anticamera della schizofrenia (disturbo schizotipico di personalità premorboso), o possono semplicemente persistere per tutta la vita sottoforma di modello pervasivo della personalità.

Nonostante la loro egosintonicità (che non li porterebbe mai a voler richiedere l’attenzione di uno specialista), gli schizotipici spesso arrivano all’osservazione dello psichiatra per l’insorgenza di comorbidità con altri disturbi mentali come un disturbo dell’umore, un disturbo d’ansia, uno o più episodi di tipo psicotico (definitiva rottura dell’esame di realtà con allucinazioni e deliri) o l’abuso di sostanze.
Per tale ragione tali individui vengono spesso trattati con farmaci antidepressivi o antipsicotici oltre che con interventi psicoterapici, che hanno lo scopo di garantire la acquisizione di competenze sociali e di gestione dell’ansia, insieme alle terapie occupazionali e al supporto sociale, utili nel caso di condizioni di emarginazione.