Della pianta di cannabis non si butta mai nulla, per questo essa ha molteplici utilizzi. Vediamo le ultime novità dell’industria tessile e le tendenze della moda in relazione alla cannabis.

Sia il cotone che la canapa, detta anche hemp, sono fibre vegetali naturali utilizzate per la produzione di tessuti. Tuttavia, “naturale” non sempre significa “ecologico”. In questo articolo vedremo perché.

Da un lato abbiamo il cotone, il re dell’industria della moda. Ma il fatto che sia la fibra più utilizzata per l’abbigliamento a livello mondiale non la rende necessariamente la scelta migliore.

La canapa, invece, non conosce la stessa popolarità. Tuttavia, la mancanza di utilizzo al pari del cotone non significa necessariamente che sia una cattiva alternativa per la produzione di vestiti.

Nell’economia odierna, è risaputo che la popolarità non sempre significa “migliore”. Bassi costi di produzione, prezzi al dettaglio contenuti e un buon marketing sono spesso gli ingredienti principali del successo.

Togliamo la popolarità dall’equazione e confrontiamo i due tessuti per le loro qualità intrinseche ed aggiungiamo un terzo concorrente in questa competizione: il cotone biologico.

Quale dei tre tessuti è migliore per l’ambiente?

Il cotone merita il trono?

Il cotone viene utilizzato per confezionare abiti da oltre 7000 anni, quindi, dire che è “qui per restare” sarebbe un eufemismo. E’ comprensibile che il cotone è naturale, biodegradabile ed è un tessuto eccellente per l’abbigliamento, in quanto è morbido, traspirante e leggero.

Tuttavia, il re dei tessuti per l’abbigliamento ha un grosso problema ambientale, che cresce di giorno in giorno.

In primo luogo, la quantità di acqua necessaria per la coltivazione della pianta di cotone è enorme rispetto alla quantità di cotone utilizzabile prodotto per pianta. In effetti, occorrono circa 2700 litri d’acqua per produrre una quantità di cotone sufficiente a realizzare una maglietta di base.

Inoltre, anche se il processo di produzione del tessuto di cotone in sé non è ad alta intensità chimica, ciò non significa che non siano presenti sostanze chimiche. Infatti, i coloranti utilizzati per il cotone normale sono spesso chimici.

Alla fine, il tessuto diventa vittima del suo stesso successo.

Essendo la fibra più comune per la produzione di abbigliamento in tutto il mondo, la domanda è enorme. Per questo motivo i produttori di cotone si affidano spesso a fertilizzanti e pesticidi chimici per far crescere il cotone più velocemente e soddisfare la domanda.

E dove finisce la maggior parte di questi fertilizzanti e prodotti chimici? Nei fiumi, naturalmente.

Considerando che l’India è il più grande produttore di cotone al mondo e che il Paese deve affrontare una crisi in termini di disponibilità e qualità dell’acqua potabile, i tessuti di cotone non solo creano problemi ambientali, ma sollevano anche questioni etiche.

Stesso discorso vale per la coltivazione della canapa che negli ultimi anni ha registrano importanti crescite nel settore. I diversi utilizzi che si possono ricavare dai prodotti derivati dalla cannabis light vanno dagli alimenti alle fibre tessili e questo giustifica il crescente utilizzo di terreni adibiti alla coltivazione della cannabis.

Non tutti i produttori però utilizzano una coltivazione sostenibile e rispettosa dell’ambiente, anche se importanti realtà del settore della cannabis light in Italia come CBDMania incentivano con ardore un’agricoltura biologica priva di fertilizzanti e pesticidi chimici.

L’importanza di sostenere una cultura incentrata verso il biologico è utile non solo per favorire il benessere del suolo, delle piante e degli animali, significa anche avere prodotti naturali e quindi un benessere per gli essere umani e per il pianeta, un insieme inseparabile e imprescindibile.

E il cotone biologico?

Il cotone biologico è stato creato come alternativa ecologica al cotone tradizionale.

La differenza sta nel fatto che i produttori di cotone biologico hanno risolto i problemi ambientali generati dagli altri tipi di cotone, sia nelle fasi di coltivazione e raccolta della pianta, sia nel processo di estrazione della fibra e di produzione del tessuto.

Questo perché il cotone biologico viene coltivato da semi non geneticamente modificati e senza l’uso di fertilizzanti o insetticidi. Quando si tratta di controllare i parassiti, gli agricoltori usano insetti invece di pesticidi dannosi.

Inoltre, è necessaria una minore irrigazione, poiché i coltivatori utilizzano un ingegnoso sistema di rotazione delle colture per mantenere la fertilità del suolo. In termini di cifre, questo sistema necessita di circa l’85% di acqua in meno rispetto al metodo di coltivazione tradizionale.

Nelle fasi successive (estrazione della fibra e produzione), le sostanze chimiche nocive utilizzate durante il tradizionale processo di produzione del cotone vengono sostituite da alternative ecologiche, come i coloranti a base d’acqua.

Inoltre, il cotone biologico offre generalmente una qualità tessile molto più elevata rispetto al cotone tradizionale. Non solo i processi di coltivazione sono più salutari, ma anche la raccolta viene effettuata a mano, preservando la morbidezza del cotone molto più di quando viene raccolto con le macchine (come nel caso del cotone tradizionale).

Perché allora non sostituire il cotone tradizionale con quello biologico?

La coltivazione, il raccolto e la produzione del cotone biologico richiedono tempi più lunghi rispetto al cotone tradizionale. Ciò significa che la domanda di cotone non potrebbe essere soddisfatta solo dal cotone biologico.

D’altra parte, uno dei principali fattori che rendono il cotone tradizionale così attraente è il suo basso prezzo, e poiché il cotone biologico è più complesso, è anche più costoso.

La canapa, cugina della marijuana

Ecco l’ultimo concorrente, e veniamo subito al dunque: è decisamente il vincitore!

Ricavata dalla pianta della Cannabis Sativa (sì, la stessa pianta usata per produrre marijuana e hashish), la canapa è considerata uno dei tessuti per abbigliamento più ecologici disponibili.

Tanto che presto dovrebbe scalzare il cotone e regnare sovrano nell’industria tessile per migliaia di anni a venire. Inoltre, la canapa industriale ha una concentrazione molto bassa di THC, quindi gli effetti psicoattivi della pianta non hanno nulla a che vedere con il motivo della sua incoronazione.

La canapa è in realtà una delle piante che crescono più velocemente al mondo, impiegando solo 3-4 mesi per raggiungere la maturità – e una singola pianta di canapa produce il 220% di fibre in più rispetto a una pianta di cotone!

Inoltre, le radici della canapa sono benefiche per il suolo, proteggendolo dalle tossine e dall’erosione.

La fibra estratta dalla pianta è estremamente resistente, quindi anche i vostri vestiti saranno più resistenti. È anche un tessuto perfetto per i climi caldi, in quanto altamente traspirante e con eccellenti proprietà antibatteriche.

Le qualità sopra descritte potrebbero far pensare che i tessuti di canapa siano rigidi o graffianti per la pelle, ma sarebbe un errore. Oggi anche la seta può essere sostituita dalla canapa.

Allora perché la canapa non è ovunque?

Ci piace credere che la canapa dominerà presto l’industria della moda. La sua popolarità è in crescita, poiché sempre più marchi includono questo tessuto nelle loro collezioni.

A differenza del cotone, il tessuto di canapa soffriva di alcuni inconvenienti e questo è il motivo principale della tardiva popolarità della canapa.

Da un lato, solo negli anni ’80 gli esperti sono riusciti a realizzare un tessuto di canapa abbastanza morbido da essere un’alternativa al cotone. Ecco perché l’immagine – oggi sbagliata – di rigidità e mancanza di comfort circonda ancora il tessuto.

Inoltre, la maggior parte delle persone non distingue la canapa industriale della marijuana come sostanza stupefacente e il tessuto ha sofferto di questa reputazione. Per questo motivo, nella maggior parte dei Paesi in cui la marijuana rimane illegale, lo è anche la canapa.

Infine, non possiamo negare che oggi la canapa è anche più costosa da produrre rispetto al cotone tradizionale e al cotone biologico, il che non aiuta a diffondere l’uso della canapa per la produzione di tessuti.

Tuttavia, siamo fiduciosi che gli ingranaggi dei processi di coltivazione, estrazione e produzione saranno oliati negli anni a venire. Quando questo accadrà, la canapa regnerà.